數(shù)十億美元打水漂！蘋果放棄造車，加碼AI

來源：數(shù)據(jù)觀綜合 時間：2024-02-28 15:01:19 作者：

　　2月28日，“蘋果取消電動汽車項目、加碼生成AI”的相關(guān)消息引發(fā)關(guān)注。

　　據(jù)財聯(lián)社消息，知情人士透露，蘋果取消電動汽車項目，將團(tuán)隊轉(zhuǎn)向生成式人工智能，公司正逐步結(jié)束長達(dá)十年之久的電動汽車探索計劃。

　　《華爾街日報》稱，蘋果已結(jié)束了其長達(dá)十年的努力，這一努力曾被視為有可能改變汽車行業(yè)。在“造車”經(jīng)多年轉(zhuǎn)型后，蘋果面臨的難度不斷增加，該公司此前已耗資數(shù)十億美元，試圖趕超特斯拉在這場“電動汽車變革”中的領(lǐng)導(dǎo)能力。

　　電動汽車分析師索耶·梅瑞特評論稱：“蘋果花了10年時間嘗試制造電動汽車，擁有1620億美元的現(xiàn)金儲備，但最終得出的結(jié)論是，這太難了，而且利潤太小——即使定價10萬美元。最初，蘋果希望它是一輛完全自動駕駛的汽車，但他們沒有車隊，沒有真實世界的數(shù)據(jù)，也沒有經(jīng)驗來實現(xiàn)這一目標(biāo)。美國只有兩家大型汽車制造商沒有破產(chǎn)過：特斯拉和福特?！瘪R斯克在下面回復(fù)：“一家汽車公司的自然狀態(tài)是死亡?！?

　　蘋果叫停造車項目

　　全球知名的科技記者馬克·古爾曼表示，蘋果公司首席運營官 Jeff Williams 和分管造車項目的副總裁 Kevin Lynch 已經(jīng)于本周二在內(nèi)部宣布了這一決定。知情人士稱，這個消息令該項目近2000名員工感到驚訝。

　　兩位高管告訴員工，該項目將開始逐步結(jié)束，負(fù)責(zé)汽車的團(tuán)隊中的許多員工將被轉(zhuǎn)移到執(zhí)行官John Giannandrea領(lǐng)導(dǎo)的人工智能部門，這些員工將專注于生成式人工智能項目，這是公司越來越關(guān)鍵的優(yōu)先事項。蘋果汽車團(tuán)隊還擁有數(shù)百名硬件工程師和汽車設(shè)計師，他們有可能申請其他Apple團(tuán)隊的工作。

　　古爾曼透露，蘋果的最高級別管理層是在近幾周做出停止該項目的決策。蘋果曾設(shè)想將蘋果汽車的定價放在10萬美元檔次，但高管們擔(dān)心這個價格能否提供他們習(xí)以為常的高利潤率，以及公司每年要花數(shù)億美元養(yǎng)著一個可能永遠(yuǎn)不會有結(jié)果的項目。

　　據(jù)報道，參與“泰坦計劃”的人士說，蘋果內(nèi)部的汽車部門多年來經(jīng)歷了數(shù)輪重組和戰(zhàn)略改革，一直在努力尋找前進(jìn)的道路。知情人士稱，一些高管提出與汽車制造商建立深度合作關(guān)系，甚至直接收購一家汽車制造商的想法，但這些都沒有實現(xiàn)。

　　在汽車項目之外，蘋果的產(chǎn)品也對汽車行業(yè)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。研究公司W(wǎng)ards Intelligence的數(shù)據(jù)顯示，目前在美國銷售的2023年款汽車中，有90%以上安裝了蘋果的CarPlay。

　　十年造車夢終成泡影

　　據(jù)悉，蘋果的造車歷史可以追溯到2014 年，當(dāng)年由蘋果CEO庫克批準(zhǔn)，蘋果啟動“泰坦計劃”，而后發(fā)揮“鈔能力”重金從谷歌、奔馳、特斯拉等公司挖角，組建了一支擁有硅谷 + 汽車產(chǎn)業(yè)基因的核心團(tuán)隊。

　　截至2019年末，蘋果從特斯拉挖走了超過300人。

　　然而，蘋果電動汽車項目自啟動以來便面臨重重困難，團(tuán)隊領(lǐng)導(dǎo)與策略的更迭頻繁。在福特汽車公司前高管道格·菲爾德（Doug Field）離職后，林奇和威廉姆斯接手了這項業(yè)務(wù)，然而，他們最終仍未能扭轉(zhuǎn)項目的命運。

　　距離蘋果汽車投產(chǎn)原本還有數(shù)年之遙，期間該公司曾探索過無數(shù)設(shè)計方案，并面臨著研發(fā)自動駕駛技術(shù)的巨大挑戰(zhàn)。自2017年起，蘋果便利用雷克薩斯SUV進(jìn)行路測，累計在美國各地測試了數(shù)十輛汽車。此外，蘋果還在曾屬于克萊斯勒的鳳凰城賽道上秘密測試了部分組件。

　　后來，由于蘋果在造車路線和方向上反復(fù)搖擺，也遲遲沒有合作對象和形式落地，導(dǎo)致參與Titan計劃的高管大量出走，項目也幾度停滯。

　　2022年3月，蘋果造車項目傳出“噩耗”。天風(fēng)國際分析師郭明錤稱：“蘋果 Apple Car團(tuán)隊已經(jīng)解散了一段時間。若想在2025年量產(chǎn)Apple Car，需要在3到6個月內(nèi)進(jìn)行團(tuán)隊重組。”

　　到2022年12月，Titan計劃迎來重大轉(zhuǎn)變。有媒體當(dāng)時獲悉，蘋果將推出電動汽車的目標(biāo)時間推遲約一年，推遲到2026年，稱蘋果的Titan計劃幾個月內(nèi)一直處于懸而未決的狀態(tài)，因為高管面臨這樣的現(xiàn)實：在現(xiàn)有技術(shù)環(huán)境下，要造出一款沒有方向盤和踏板的完全自動駕駛汽車，是不可行的。

　　2023年9月，郭明錤又發(fā)出悲觀言論，稱蘋果造車項目已“銷聲匿跡”，如果想要在“未來幾年內(nèi)投產(chǎn)”，最佳的方案就是通過收購車企進(jìn)入汽車市場，若不那么做，他懷疑蘋果可能無法在數(shù)年內(nèi)量產(chǎn)汽車。

　　此外，蘋果自動駕駛汽車的安全報告又被指出“過于簡單”，內(nèi)容僅有短短的 7 頁，而安全相關(guān)的重點內(nèi)容則更是少之又少。

　　過去10年，自動駕駛汽車一直是蘋果最燒錢的項目之一，目前已經(jīng)燒了幾十億美元還難見“錢”景。

　　2022年，蘋果公司曾將目標(biāo)下調(diào)至“2026年上市、L4級別自動駕駛”。然而今年1月的爆料顯示，蘋果又將目標(biāo)下調(diào)至“L2+級別自動駕駛、2028年上市”。這一消息曾被視為蘋果與自己妥協(xié)，降低目標(biāo)的汽車終于有望上市。但最新的進(jìn)展顯示，這個標(biāo)準(zhǔn)恐怕已經(jīng)低到董事會無法忍受的地步。

　　放棄汽車，轉(zhuǎn)向AI

　　在近兩年AI浪潮之下，蘋果一直被詬病行動緩慢，早些年推出的Siri遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足用戶的需求，與微軟谷歌等科技巨頭相比，蘋果更是遜色不少。

　　古爾曼曾表示：“簡要說來，蘋果在人工智能領(lǐng)域內(nèi)非常落后，這對于一家自認(rèn)為是消費技術(shù)領(lǐng)域*創(chuàng)新者的公司來說，意味著巨大的風(fēng)險?！碧O果分析師郭明錤在2023年8月份表示，蘋果在生成式人工智能方面的工作“明顯落后于競爭對手”。

　　據(jù)英國《金融時報》報道，蘋果一直在默默進(jìn)行一系列收購和招聘，為下一代 iPhone 搭載更加強大的本地人工智能技術(shù)鋪路。

　　據(jù)統(tǒng)計數(shù)據(jù)和商業(yè)信息收集平臺Statista的報告顯示，蘋果在2023年中收購了超過30家以AI為中心的初創(chuàng)公司，在主要科技公司去年收購相關(guān)公司數(shù)量上，位居榜首。

　　蘋果早在 2020 年就開始 AI 領(lǐng)域的布局，收購了 Voysis，這是一家人工智能初創(chuàng)公司，致力于制造能夠自然幫助理解自然語言的數(shù)字語音助手，蘋果公司收購該公司的目的是改進(jìn)其設(shè)備中的虛擬助手 Siri。最近一次是去年蘋果收購了 WaveOne，其技術(shù)有助于實現(xiàn)充足的視頻壓縮。此外，蘋果的其他安全技術(shù)包括 Emotient、Laserlike、Drive.AI和 AI.Music，其中一些已嵌入 iPhone、蘋果手表和 Mac。

　　蘋果在AI領(lǐng)域的招聘也十分積極。據(jù)摩根士丹利研究報告則指出，蘋果近一半的 AI 招聘崗位都提到了“深度學(xué)習(xí)”這一關(guān)鍵詞，而深度學(xué)習(xí)正是生成式 AI 的核心算法之一。

　　蘋果不僅關(guān)注 AI 技術(shù)的發(fā)展，還在積極探索如何將這些技術(shù)應(yīng)用于移動設(shè)備。2023年7月，蘋果宣布了自己的大型語言模型Ajax，這是一個基于Transformer的自回歸模型，擁有1000億個參數(shù)。與 OpenAI 的 ChatGPT 等 LLM 不同，蘋果的重點在于開發(fā)可以在設(shè)備本身上運行的生成式 AI，而非依賴數(shù)據(jù)中心的云服務(wù)。

　　2023年10月，據(jù)彭博社報告稱，蘋果人工智能和軟件工程高級副總裁 John Giannandrea 和 Craig Federighi以及服務(wù)主管Eddy Cue，正在帶領(lǐng)隊伍全面開發(fā)生成式AI，計劃每年投入10億美元，并將其引入到蘋果所有設(shè)備中。

　　2024年初，蘋果還推出了內(nèi)部聊天機器人Apple GPT，這是一個基于Ajax的聊天機器人，專門為蘋果的員工和合作伙伴提供服務(wù)，能夠與他們進(jìn)行自然和流暢的對話，回答他們的問題，提供他們的建議，幫助他們的工作，增進(jìn)他們的溝通。蘋果公司表示，Apple GPT是一個智能和友好的聊天機器人，能夠理解和滿足用戶的需求和意圖，而且能夠保護(hù)用戶的隱私和安全，不會泄露任何敏感和機密的信息。

　　在蘋果的很多產(chǎn)品上，AI已經(jīng)成為了關(guān)鍵的一環(huán)。比如iOS 17的語音功能，Apple Watch上的跌倒檢測等功能。庫克表示，這些功能的背后都使用了AI技術(shù)，只是蘋果沒有用AI的字眼來宣傳，蘋果計劃在深入研究生成式AI技術(shù)時采取“負(fù)責(zé)任”的態(tài)度。

　　根據(jù) Counterpoint Research 發(fā)布的《生成式 AI 智能手機出貨量洞察》報告預(yù)估 ，2024 年會成為生成式 AI 智能手機的關(guān)鍵元年，預(yù)估出貨量將達(dá)到 1 億臺。

　　今年2月的財報電話會議上，蘋果CEO庫克表示蘋果已耗費巨大的時間和精力推動其在人工智能領(lǐng)域的發(fā)展，并會在今年晚些時候公布具體細(xì)節(jié)，“這類技術(shù)和其他塑造未來的技術(shù)，這里包括人工智能，將繼續(xù)投入大量時間和精力?！?/p>

　　長期來看，隨著生成式AI逐漸成熟，落地的場景會進(jìn)一步被開發(fā)，以手機為代表的智能硬件與其結(jié)合肯定是大勢所趨。有消息稱，蘋果正在大力投資人工智能服務(wù)器，并計劃在 2024 年再建造數(shù)百臺，為其即將到來的人工智能時代做準(zhǔn)備。

責(zé)任編輯：張薇