蘋果英特爾“離婚真相”

來源：數(shù)據(jù)觀 時間：2020-06-28 14:44:54 作者：

　　最后一根稻草 蘋果為何拋棄英特爾

??? 近日，據(jù)英特爾公司一名前任高管日前透露，英特爾的Skylake糟糕的芯片架構是導致蘋果拋棄英特爾處理器的最根本原因。蘋果希望自行設計處理器，從而確保蘋果筆記本電腦的高性能。

　　就在本周，蘋果終于宣布其 Mac 臺式機和筆記本電腦的生產線將在兩年內放棄使用英偉達的處理器，轉向ARM微架構。

　　針對這個在半導體領域引起轟動的消息，外界有很多關于這件事前龍去脈的猜測，而一個主流看法是，蘋果是想進一步整合從 iPhone 、 iPad到Mac系列的所有硬件架構，此前只有平板和手機系列使用了基于ARM的自研處理器。

　　但英特爾前首席工程師 Fran?ois Piedno?l在一個小型溝通會上透露，英特爾Skylake微架構糟糕的質量保證才是蘋果最終決定拋棄英特爾的“最后一根稻草”。

　　“如果他們沒有在 Skylake 架構中發(fā)現(xiàn)這么多問題，他們仍然會用英特爾芯片，但情況非常糟糕。Skylake里面的小bug太多了，我們的客戶對此感觸頗深。當你的客戶開始發(fā)現(xiàn)的bug幾乎跟你自己發(fā)現(xiàn)得一樣多時，你就沒有找到正確的位置?！?/p>

　　因此他可以理解為何蘋果團隊從幾年前就開始更加認真地考慮如何將整個制造工程和軟件生態(tài)系統(tǒng)轉移到 ARM上。

　　當然，這只是一位前英特爾工程師公開表達的觀點，這個原因顯然不是蘋果做出決定唯一的要素。

　　換芯始末 阿喀琉斯之踵

　　據(jù)國外媒體報道，在15年前，蘋果公司在個人電腦中放棄了PowerPC架構處理器，切換到了市面上主流的x86架構，蘋果也開始使用消費者熟知的各種英特爾CPU。但是令人意外的是，15年后，蘋果公司再一次換芯，這一次輪到英特爾公司被拋棄。

　　蘋果宣布采用自研ARM處理器的筆記本電腦將會在年底上市，但是所有的電腦切換到自研處理器需要兩年時間。對于蘋果換芯舉動的原因，人們有很多猜測，主要考慮的是蘋果的目標是整合所有不同平臺的架構，從iPhone、iPad，最終整合到筆記本電腦和臺式機系列。最終，蘋果所有的硬件都將采用ARM架構處理器，第三方開發(fā)商推出的iOS軟件將能夠夠安裝到所有的蘋果計算設備上。

　　從業(yè)務和架構的角度來看，這是完全有道理的，但英特爾公司前任首席工程師弗朗索瓦·皮德諾爾表示，蘋果長期以來一直在考慮平臺架構問題，但是他認為，如果蘋果公司沒有在英特爾的Skylake新系列處理器中發(fā)現(xiàn)如此多的問題，它仍然會繼續(xù)使用英特爾芯片。可以說，是Skylake處理器這根稻草壓斷了蘋果和英特爾的長期合作。

　　“Skylake的質量保證不是一個小問題，”皮德諾爾介紹說，“情況異常糟糕。在Skylake芯片上，我們逃避的技術小問題太多了。基本上，我們在蘋果的伙伴成了這個芯片中問題的最大過濾者。事情變得非常非常糟糕。”

　　“當您的客戶開始發(fā)現(xiàn)和您自己一樣多的漏洞時，您就已經失去了正確的方向?！边@位工程師介紹。

　　如果這是真的，外界就可以明白為什么蘋果的技術團隊開始更加認真地考慮如何有效地將其整個工程和制造轉移到ARM平臺，以及整個Mac軟件生態(tài)系統(tǒng)。

　　“對我來說，這是蘋果和英特爾合作關系的一個轉折點，”皮德諾爾說，“這是蘋果公司的人一直在考慮轉換的地方，他們看著它說:‘好吧，我們可能必須這么做。’基本上，Skylake糟糕的質量保證是他們離開平臺的原因。”

　　不得不說，這只是一位前英特爾工程師的公開觀點，不一定是事實，顯然也不是更換芯片的唯一原因。但皮德諾爾在英特爾時一直是一個有趣的角色，也是一個非常直言不諱的人，經常讓英特爾公關經理在媒體面前尷尬。

　　但是，無論Skylake芯片的質量保證對蘋果公司大規(guī)模轉向ARM的決定有多大影響，對于它最終為何會發(fā)生，這仍然是一個有趣的視角。

　　實際上，英特爾的芯片問題導致蘋果公司離開英特爾，這并非上述工程師的個人觀點。最近多家科技媒體在分析蘋果的換芯原因時，也關注了這個視角。

　　眾所周知的是，在過去三十年時間里，英特爾公司是個人電腦處理器的絕對老大。然而近些年，英特爾爆出了一連串的問題，比如在更先進半導體工藝的采用上（即5納米、7納米等工藝，這指的是半導體的線寬，線寬越窄，技術更先進）落后于臺積電公司，另外英特爾的處理器產能出現(xiàn)了問題，導致全球筆記本電腦甚至缺貨，并讓英特爾的競爭對手AMD趁機擴大了市場份額。

　　外媒指出，英特爾在制造工藝、芯片設計方面的爆出的不足，也讓蘋果對英特爾失去了信心。

　　值得一提的是，之前，蘋果已經對英特爾的另外一個業(yè)務失去了信心。過去，蘋果智能手機曾經同時采購英特爾和高通的基帶處理器(調制解調器)，但是消費者和媒體發(fā)現(xiàn)，搭載英特爾處理器的iPhone在上網性能上弱于高通版本，為了照顧英特爾的面子，蘋果甚至降低了所有手機的網速。

　　在5G基帶處理器上，英特爾研發(fā)設計水平仍然遠遠落后于高通。面對此無奈現(xiàn)狀，蘋果被迫擱置了對高通壟斷行為的憤怒，和該公司簽署了和解協(xié)議，恢復5G芯片的采購。

　　面對蘋果和高通再續(xù)前緣，已經感到大勢已去的英特爾宣布直接退出智能手機5G基帶處理器領域，后續(xù)以10億美元的價格把這個業(yè)務轉讓給了蘋果。目前蘋果內部仍在繼續(xù)研發(fā)5G基帶處理器（有朝一日要徹底拋棄高通公司）。

　　眾所周知的是，在ARM平臺上，軟銀旗下的英國ARM公司對外授權平臺和設計方案，本身不制造銷售芯片。這大大降低了外部公司生產處理器的門檻。外媒指出，蘋果公司的做法可能引發(fā)其他電腦廠商模仿，即各自根據(jù)ARM的授權研發(fā)用于PC的ARM處理器，這可能是英特爾公司電腦處理器業(yè)務的一場災難。

　　最大贏家 英特爾不香了

　　眾所周知，蘋果有芯片設計能力，但并沒有制造的能力，Mac轉向自研芯片，芯片代工商就將成為一大受益者。

　　而外媒在報道中表示，蘋果自研的基于ARM架構的Mac處理器，將由目前在芯片工藝方面走在行業(yè)前列的臺積電制造，由其獨家代工蘋果自研mac芯片。

　　蘋果將采用ARM架構自主研發(fā)，預計針對筆記本和平板電腦設計的A14X處理器將于今年第四季度投產，采用臺積電5nm工藝制造。針對桌面設計的A14T處理器將會在明年第一季度投產，也采用臺積電5nm工藝。

　　因此，盡管海思因為制裁已經停止投片，但臺積電5nm制程將保持滿載，并不缺客戶。

　　此外據(jù)臺媒報道，臺積電派出了300人的團隊，幫助蘋果mac順利告別英特爾。

　　臺積電目前在芯片工藝方面走在行業(yè)的前列，在2018年率先量產7nm工藝，5nm工藝在今年也已大規(guī)模量產，更先進的3nm及2nm工藝在多年前就已開始謀劃，3nm是計劃在明年風險試產，2022年大規(guī)模量產。

　　得益于先進的工藝，臺積電在芯片代工方面也獲得了大量的訂單，并連續(xù)多年成為蘋果A系列處理器的獨家代工商，從2016年iPhone 7系列所搭載的A10一直持續(xù)到了現(xiàn)在。

　　臺積電此前為蘋果所代工的A系列處理器，用于iPhone和iPad，基于ARM架構，蘋果自研的Mac處理器，也是基于ARM架構。

　　從2018財年的狀況來看，Mac產品線全部采用自研處理器之后，蘋果每年交由臺積電的代工數(shù)量，在2000萬塊左右，也有可能更多。2018財年的4個財季，蘋果Mac的銷量分別為511.2萬臺、407.8萬臺、372萬臺和529.9萬臺，全財年銷售1820.9萬臺。

　　若向蘋果CEO蒂姆·庫克所說的那樣，采用自研芯片后Mac比以往更強大，并擁有更多的功能，Mac的銷量可能就會大增，屆時對芯片的需求量也會增加，臺積電需要代工的也就會更多。

　　分析師指出，臺積電將成為蘋果mac“換芯”的最大贏家。

責任編輯：陳近梅